Chanteur et bassiste, ex-membre des Beatles. Son vrai nom est Sir James Paul McCartney, il naît le 18 juin 1942 à l'hôpital Walton de Liverpool Angleterre.
Son père, Jim, jouait dans un orchestre de jazz et était représentant en coton. Il fut aussi pompier de nuit.
Sa mère, Mary, ancienne infirmière, mourut en 1956 d'un cancer du sein.
Paul commence par jouer de la trompette, puis du piano, comme son père, pour enfin se lancer dans la guitare à 14 ans (il jouera la basse dans les Beatles. D'ailleurs, sa basse violon Hofner connaîtra elle-même la célébrité grâce à son illustre instrumentiste). Il rencontre John Lennon le 6 juillet 1957 à une fête paroissiale, par l'intermédiaire de son ami Ivan Vaughan. Son premier pseudonyme sera Paul Ramon, nom qui sera repris en hommage par les Ramones.
Après les Beatles, il jouera en solo et avec son groupe Wings, formé en septembre 1971 et dissous en décembre 1979, qui inclut sa femme, Linda. Dans le premier album, intitulé tout simplement "McCartney", et enregistré dans sa ferme en Ecosse, il joue seul de tous les instruments (il sortira 2 autres albums 100% solo, "McCartney II" et 25 ans après, en 2005, "Chaos and Creation in the Backyard"). Le 2e album, "Ram", est toujours solo, mais jouent dessus déjà quatre futurs membres de son groupe Wings.
Son album Ram suscita ce commmentaire élogieux Outre-Atlantique : « Les Beatles sont revenus. Ils s'appellent aujourd'hui Paul McCartney ». Il est de fait que Uncle Albert/Admiral Halsey y a quelques accents très 'Sgt Pepper's'.
Silly love songs vaut à la tournée des Wings aux USA un succès qui ne le cède en rien à celui des anciens Beatles. La chanson se veut une réponse sans méchanceté à John Lennon qui donnait à l'époque une coloration plus politique à ses chansons et avait déploré dans une interview la prolifération des silly love songs en question, sans d'ailleurs citer Paul. Un téléfilm de Michael Lindsay-Hogg devenu mythique, Two of us, décrit une hypothétique rencontre de John et Paul lorsque Wings passa en tournée à New York.
En octobre 1979, il reçoit, pour l'ensemble de sa carrière, un disque de rhodium certifiant plusieurs records de ventes. Il est le seul artiste au monde à avoir reçu pareille récompense.
Après la mort de Linda, il épousera Heather Mills, ancien mannequin qu'il a rencontrée lors de l'organisation d'un gala pour Handicap International, et elle-même handicapée d'une jambe.
Son frère Mike McGear (Peter Michael McCartney), qui chantait déjà avant que les Beatles ne rencontrent le succès (et changea son nom à ce moment-là afin de ne pas passer pour opportuniste), faisait partie du groupe The Scaffold qui connut aussi son moment de gloire avec une chanson "à boire" Lily The Pink (*), #1 RU, fin 1968 . (*) Devenue en France par l'intermédiaire de Richard Anthony "Le sirop typhon".
Paul McCartney et John Lennon furent considérés comme l'un des meilleurs duos d'auteurs-compositeurs du XXe siècle, avec Jerry Leiber & Mike Stoller ou Richard Rodgers & Oscar Hammerstein II ou Doc Pomus & Mort Shuman ou Burt Bacharach & Hal David ou... L'éternel jeune bassiste gaucher de Liverpool a composé un nombre inimaginable de succès sans jamais cesser de rechercher, d'explorer des formes nouvelles. Salué unanimement par la critique, son dernier album "Chaos and Creation in the Backyard" paru à l'automne 2005 et produit par Nigel Godrich (producteur de Radiohead), montre que Sir Paul n'a rien perdu de sa formidable créativité et rappelle qu'il est un des plus grands mélodistes du siècle.